Il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) è una condizione cronica caratterizzata da ansia persistente e preoccupazioni eccessive, ma è gestibile con il trattamento, e non sei solo nella tua esperienza.
Una volta che tu o una persona cara riuscite a dare un nome all'ansia che si sta accumulando dentro di voi, il passo successivo è rispondere a tutte le vostre domande e sfatare tutti i miti che avete sentito.
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Ma ora ecco alcune risposte per te.
Il GAD è una condizione di salute mentale caratterizzata da preoccupazione e ansia abituali che possono o meno essere incentrate su preoccupazioni, fattori scatenanti o stress specifici.
I sintomi possono variare e sovrapporsi. Probabilmente si verificano più giorni che non per almeno sei mesi. La condizione può rendere la vita stressante e difficile per te.
X: Mi sembra di essere l'unico a provare questo. Sono fuori dalla norma?
A: Entra nell'ascensore medio di un hotel o di un edificio per uffici alla sua capacità massima. Statisticamente, 2 o 3 di voi hanno un disturbo d'ansia di qualche tipo.
Circa il 5-6% delle persone svilupperà il GAD nel corso della propria vita. In un dato anno, circa 6,8 milioni di persone negli Stati Uniti soffrono di disturbo d’ansia generalizzato.
Le donne hanno il doppio delle probabilità di soffrire di GAD rispetto agli uomini.
Sembra che alcune persone siano geneticamente predisposte a sviluppare la condizione. Molti altri che hanno avuto un trauma infantile potrebbero sperimentare in seguito un’ansia generalizzata.
X: Questo è curabile, o avrò il disturbo d'ansia generalizzato per sempre?
A: Il GAD è una condizione cronica a lungo termine che può essere gestita efficacemente. Più della metà delle persone che cercano trattamento riporta che le loro preoccupazioni sono iniziate nell'infanzia o nell'adolescenza. Tuttavia, la ricerca mostra che le persone con ansia generalizzata avevano in media 35 anni quando è diventata un problema diagnosticabile. Il GAD di solito ha un decorso fluttuante, peggiorando durante i periodi di stress.
Generalmente, il GAD non scompare da solo. Per la maggior parte delle persone, sono necessari intervento e trattamento.
X: Oppressione toracica, battito cardiaco accelerato, sudorazione fredda: come posso essere sicuro che questi sintomi fisici non siano realmente qualcosa di medico che semplicemente non è stato ancora diagnosticato?
A: Questa è una preoccupazione naturale per le persone con GAD e rientra nel tema della preoccupazione eccessiva. È meglio affrontare questa preoccupazione stabilendo una relazione con un medico che ascolti le tue preoccupazioni concrete e personalizzi il trattamento in base ai tuoi specifici rischi di avere determinati problemi medici. Anche se è vero che il GAD spesso si manifesta insieme a depressione, disturbi da uso di sostanze o altre condizioni di salute mentale, una serie eccessiva e irragionevole di test e procedure per individuare condizioni mediche può essere controproducente.
Fai il test sull’ansia qui: Anxiety Survey
X: Qualcuno a cui sono vicino mi fa sapere che gli è stato diagnosticato un disturbo d'ansia generalizzato. Come posso parlare con loro adesso? Cosa dico o non dico?
A: Infatti, quando parli con qualcuno che sta gestendo l'ansia, potresti sentirti come se stessi camminando sulle uova finché non impari come avvicinarti a loro. Comunicare con chi sta vivendo l’ansia richiede una certa consapevolezza per essere efficace. Ecco alcune cose da tenere a mente:
Non è il momento o il luogo giusto per comunicare durante un attacco di ansia. Anche in pubblico o in luoghi con molti stimoli può non essere il contesto migliore. Il nostro articolo con i migliori consigli per prendere decisioni importanti è anche molto utile per comunicare su argomenti delicati.
Sappiamo tutti che una stessa frase può comunicare messaggi diversi a seconda del tono. È importante mantenere un tono neutro e costante. Evita toni eccessivamente bassi o monotoni, ritmi rapidi e volumi elevati, che possono insinuare negatività.
Se qualcuno dovesse fare delle "charades" emotive con te, probabilmente potresti mimare sentimenti come "scettico," "irritato," e "a disagio." Se tu puoi mostrarli, è probabile che anche una persona con ansia percepisca i segnali non verbali. Ricorda le espressioni "calmo e assertivo" e "aperto". Se il contatto visivo, il linguaggio del corpo e le espressioni facciali sono morbidi e rilassati, anche l'altra persona potrebbe sentirsi più a suo agio.
Ci sono due tipi molto produttivi di ascolto che puoi usare con il disturbo d'ansia generalizzato: ascolto riflessivo e ascolto attivo.
L'ascolto riflessivo riformula ciò che hai capito dalla persona per assicurarti che il messaggio che intendi sia quello ricevuto.
L'ascolto attivo può ripetere ciò che hai compreso da ciò che l'altra persona stava dicendo e utilizza strategie come:
-Indicatori verbali minimi in stile improvvisazione: Pensate a "sì, e...", "mm hm", "oh" e la pausa deliberata o il silenzio confortevole.
-Riconoscimento: Ad esempio, "Capisco quanto questo ti preoccupi" o "Grazie per avermi parlato di questo."
-Feedback: Solo se richiesto, informa l'altra persona su come stai elaborando la situazione con dichiarazioni in prima persona che siano salutari, utili e sagge.
X: Ho sentito alcune persone dire che l'ansia può essere benefica. Come? Perché?
A: L'ansia è una funzione umana normale e, a livelli bassi, può essere uno strumento produttivo per spostare la nostra attenzione e aiutarci a rispondere quando necessario. "Il messaggio che l'ansia è pericolosa... deve essere eliminato," afferma Emily Bilek, professoressa assistente di psicologia clinica specializzata nei disturbi d'ansia presso l'Università del Michigan. Concentrati su come si manifesta l'ansia, valuta se è utile o un ostacolo e orientati verso le soluzioni.
X: Non posso semplicemente ripulire la mia dieta, aggiungere esercizio fisico e stare lontano dalla caffeina e dall’alcol per far sparire i pensieri ansiosi?
A: Questo è un mito, quindi potrebbe essere il momento di abituarsi al trattamento e di riformulare il tuo modo di vederlo. Fare cambiamenti salutari può certamente ridurre l'ansia, ma non la curerà.
Evitare completamente i fattori di stress, che si tratti di dieta o di circostanze, è stressante di per sé e può portare all'isolamento. Regine Galanti, direttrice della Long Island Behavioral Psychology e specialista nei trattamenti per l'ansia e disturbi correlati, sottolinea come l'ansia superi i pensieri e inneschi reazioni all'interno del corpo.
Queste reazioni a catena suonano come un allarme e sovrastano il pensiero razionale. Le risposte allo stress sono anche come un idrante: devono essere spente con l'aiuto professionale. In questo caso, si raccomanda una combinazione di trattamenti e terapie cognitive.
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